Mauritius hatte keine Urbevölkerung. Alle, die heute hier leben, stammen von Menschen ab, die in den letzten vier Jahrhunderten kamen: französische Siedler, versklavte Afrikaner und Madagassen, Vertragsarbeiter aus Indien und Händler aus China. Das Ergebnis ist eine der gemischtesten Gesellschaften der Welt, in der ein Hindutempel, eine Moschee, eine katholische Kirche und eine chinesische Pagode an derselben Straße stehen können.
Hier erfahren Sie, was das für Besucher bedeutet: welche Sprachen Sie hören, für welche Feste sich eine Reise lohnt, welche Musik und welches Essen Sie erwartet und welche Gepflogenheiten Sie respektieren sollten.
Eine kurze Geschichte der Bevölkerung
Die Niederländer gründeten 1638 die erste Siedlung, verließen die Insel aber 1710. 1715 kamen die Franzosen und brachten versklavte Menschen aus Madagaskar, vom afrikanischen Festland und aus Indien zur Arbeit auf den Plantagen. 1810 übernahm Großbritannien die Insel und schaffte 1835 die Sklaverei ab. Um diese Arbeitskräfte zu ersetzen, kamen zwischen 1834 und 1920 rund eine halbe Million Vertragsarbeiter, überwiegend aus Indien, über das Einwanderungsdepot in Port Louis. Im selben Zeitraum ließen sich chinesische Händler nieder.
Zwei UNESCO-Welterbestätten erzählen diese Geschichte. Aapravasi Ghat in Port Louis, das Depot, in dem die Vertragsarbeiter an Land gingen, wurde 2006 aufgenommen. Die Kulturlandschaft Le Morne, der Berg, auf dem sich entflohene Sklaven versteckt haben sollen, folgte 2008.
Laut der Volkszählung 2022 sind heute etwa 48 % der Mauritier Hindus, 32 % Christen und 18 % Muslime, dazu kommen kleinere buddhistische und andere Gemeinschaften.
Sprachen
Fast alle sprechen zu Hause Mauritisches Kreolisch (Kreol Morisien). Es entstand aus dem Französischen, mit Wörtern aus dem Madagassischen, afrikanischen Sprachen, Bhojpuri und Englisch. Französisch dominiert die Zeitungen und große Teile des Wirtschaftslebens. Englisch ist die Sprache des Parlaments, der Gerichte und der Amtsdokumente, und die meisten Menschen im Tourismus sprechen es gut. In Familien und Gotteshäusern hören Sie außerdem Bhojpuri, Hindi, Urdu, Tamil und chinesische Sprachen.
Ein paar Worte Kreolisch kommen gut an: bonzour (Hallo), mersi (danke), ki manyer? (Wie geht’s?).
Feste und Feiertage
Mauritius hat 15 gesetzliche Feiertage, und die meisten sind religiöse Feste der verschiedenen Gemeinschaften. Die Termine der religiösen Feste ändern sich jedes Jahr, werfen Sie also vor der Reise einen Blick in den Kalender.
- Thaipoosam Cavadee (Januar oder Februar): Tamilische Gläubige tragen die Cavadee, einen geschmückten Holzbogen, zum Tempel, viele mit Nadeln durchstochener Haut. Prozessionen gibt es auf der ganzen Insel.
- Maha Shivaratree (Februar oder März): Hunderttausende hinduistische Pilger, viele in Weiß, wandern mit bunten Kanwars zum heiligen See Grand Bassin (Ganga Talao). Es ist eine der größten religiösen Versammlungen der Insel.
- Chinesisches Frühlingsfest (Januar oder Februar): Böller, rote Dekoration und Drachentänze, vor allem in der Chinatown von Port Louis.
- Eid al-Fitr: das Ende des Ramadan, gefeiert mit Gebeten und Familienessen.
- Divali (Oktober oder November): das Lichterfest. Häuser werden mit Öllampen und Lichterketten geschmückt, und Nachbarn teilen selbst gemachte Süßigkeiten.
- Ougadi und Ganesh Chaturthi: das Telugu-Neujahr (März oder April) und das Fest des Ganesh (August oder September).
- Nationale Feiertage: Abschaffung der Sklaverei (1. Februar), Unabhängigkeits- und Republiktag (12. März), Tag der Arbeit (1. Mai) und Ankunft der Vertragsarbeiter (2. November).
Zu den christlichen Feiertagen gehören Mariä Himmelfahrt (15. August) und Weihnachten. Jedes Jahr am 9. September pilgern Tausende Menschen aller Religionen zum Grab von Père Laval, einem französischen Missionar des 19. Jahrhunderts, in Sainte-Croix in Port Louis.
Besucher dürfen Prozessionen gern zuschauen, und viele Tempel empfangen während der Feste Gäste. Kleiden Sie sich dezent, halten Sie respektvollen Abstand und fragen Sie, bevor Sie betende Menschen fotografieren.
Musik und Tanz
Séga ist die Musik der Insel. Sie entstand unter versklavten Afrikanern und Madagassen, die ums Feuer sangen und tanzten, begleitet von der Ravanne (einer Rahmentrommel aus Ziegenfell), der Maravanne (einer Rassel) und dem Triangel. Die Lieder mischten Klage, Spott und Alltagsgeschichten. Der traditionelle mauritische Séga wurde 2014 in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen, die Bhojpuri-Hochzeitslieder (Geet Gawai) folgten 2016.
Moderner Séga wird mit E-Gitarren und Keyboards gespielt, Seggae verbindet ihn mit Reggae. Die meisten Hotels bieten eine Séga-Show, das Original erleben Sie aber am Wochenende bei Konzerten vor Ort und Treffen am Strand.
Essen
Die mauritische Küche spiegelt die Bevölkerung wider. Eine einzige Mahlzeit kann eine kreolische Rougaille (Tomatensoße), ein indisches Curry, gebratene chinesische Nudeln und ein Baguette nach französischer Art vereinen. Probieren Sie Dholl Puri, Biryani, Vindaye (Fisch oder Oktopus mit Senf und Kurkuma), Mine Frit und Boulettes. Was und wo Sie essen sollten, lesen Sie in unserem Streetfood-Ratgeber und unserem Ratgeber zu Küche und Restaurants.
Gepflogenheiten, die Sie respektieren sollten
- Gotteshäuser: Bedecken Sie Schultern und Knie und ziehen Sie in Tempeln und Moscheen die Schuhe aus. Manche Tempel bitten darum, keine Lederwaren mit hineinzunehmen.
- Kleidung: Badesachen gehören an Strand und Pool. In Orten, Geschäften und Restaurants ziehen Sie sich etwas über. Oben ohne sonnen ist nicht gern gesehen.
- Fotos: Fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren, besonders bei religiösen Zeremonien.
- Begrüßung: Ein Händedruck und „bonzour“ sind üblich. Mauritier sind freundlich und entspannt, Höflichkeit ist aber wichtig.
- Trinkgeld: geschätzt, aber nicht erwartet. Aufrunden oder etwa 10 % bei gutem Service im Restaurant sind mehr als genug.
Praktische Grundlagen
Die Währung ist die Mauritius-Rupie (Rs). Auf der Insel gilt das metrische System, Entfernungen werden also in Kilometern und Temperaturen in Grad Celsius angegeben. Es herrscht Linksverkehr, und die Steckdosen sind meist britische Dreipolstecker, Sie sehen aber auch europäische Zweipol-Steckdosen. Ein Adapter ist sinnvoll.
Häufige Fragen
Welche Sprache spricht man auf Mauritius am besten?
In Hotels, Restaurants und Geschäften kommen Sie mit Englisch gut zurecht. Französisch versteht fast jeder. Ein paar Worte Kreolisch zaubern ein Lächeln ins Gesicht.
Wann erlebt man am besten ein Fest?
Von Januar bis März folgen Thaipoosam Cavadee, das Chinesische Frühlingsfest und Maha Shivaratree kurz aufeinander. Divali im Oktober oder November ist für einen Abendspaziergang am stimmungsvollsten.
Dürfen Besucher an religiösen Feiern teilnehmen?
Ja, als respektvolle Zuschauer. Viele Familien und Tempel heißen Gäste willkommen, besonders zu Divali und Maha Shivaratree.
